Presidente Nacional do Cidadania 23, foi deputado estadual, federal por Pernambuco e São Paulo, Senador por Pernambuco, líder do governo Itamar Franco, ministro da Cultura e candidato a presidente da República em 1989 pelo PCB. Foi um dos responsáveis pela transformação do antigo PCB, com fim da experiência do socialismo real, no PPS em 1992 e, recentemente, um dos protagonistas de mais um ciclo de renovação que culminou na transformação do PPS em Cidadania, liderando o processo de abertura do partido para movimentos cívicos de renovação política.